In days gone by the ideal woman – in the eyes of many men – was the epitome of swooning feebleness and simpering crinoline clad silliness. It took strong women to dismiss such ridiculous ideas.

Aquí echamos un vistazo a algunas de las más fuertes de todas: mujeres fuertes de los días anteriores a la proteína de suero y tabletas de creatina. Chicas que bombeaban hierro.

Vulcana 1875-1946

Vulcana era el nombre artístico de Kate Williams de Abergavenny. Si el nombre parece exagerado, piénselo de nuevo, porque una marca personal para un press de banca diestro de 56,5 kg fue un gran logro para una mujer de su época. Pero Vulcana era más que una levantadora de pesas, era una consumada mujer del espectáculo y una maravilla de su época.

Her ‘piece de resistance’ was an act called the ‘Tomb of Hercules’. Vulcana would take position beneath a platform upon which stood two horses and their riders. As the drum rolled, she’d bend over backwards into what yoga enthusiasts would call the ‘crab’ position. Then the supports were taken away and the mighty woman took the whole weight on her belly. Incredible.

Sandwina 1884-1952

Katie “Sandwina” Brumbach era una mujer fuerte del circo austriaco, una de una compañía de 14 hermanos que actuaban. Su nombre artístico se inspiró en el legendario "padre del culturismo", Eugene Sandow. La pieza de fiesta de Sandwina fue levantar a su esposo de 165 libras por encima de su cabeza, con un brazo.

Una mujer luchadora, desafiaría a todos los que llegaran a luchar con ella, prometiendo 100 marcos a cualquiera que pudiera derrotarla. Ninguno lo hizo nunca, toda una hazaña considerando que Sandwina continuó actuando hasta los 60 años.

Minerva 1869-1923

Josephine Blatt aka Minerva was a star of her day and for some years held the world record for the heaviest weight ever lifted by a woman. On 15th April, 1895 at the Bijou Theatre, New Jersey, she is reputed to have lifted a platform on which stood 23 men – an incredible 3,564 lb – in a hip-and-harness lift.

El levantamiento de objetos pesados ​​no era la única cuerda del arco de Minerva. Actuó en Europa y América como parte de un acto de marido y mujer. Durante los espectáculos teatrales, ella rompía herraduras de caballo con sus propias manos, rompía cadenas de acero en su pecho y atrapaba balas de cañón que le disparaban desde 30 pies de distancia.

Anette Busch 1882-1969

Esta mujer fuerte vivió una vida extraordinaria. Originaria de Estonia, Anette Busch se unió al circo y se entrenó para ser una mujer fuerte donde, además de doblar barras de hierro y romper cadenas, solía luchar con un toro, tomándolo por los cuernos y empujándolo hacia atrás.

Se hizo tan famosa que la invitaron a ir a Japón para entretener al Emperador allí. A su regreso a Rusia, el zar fue derrocado y asesinado y Anette se encontró atrapada en Siberia. Como muchos rusos en ese momento, decidió viajar a China. Durante el viaje conoció y se casó con un oficial del ejército checo que huía de los bolcheviques.

Con su nuevo marido como su manager, Anette Busch actuó con entusiastas aplausos en China, Corea, Filipinas y Taiwán. Más tarde, la pareja se mudó a Japón, donde permanecieron el resto de sus vidas. Allí, Busch se dedicó a la lucha de sumo contra hombres. ¿Qué te parece el poder femenino?