Así que la heptatleta y ganadora de la medalla de oro olímpica Jessica Ennis-Hill está embarazada.

Definitivamente no competirá en los juegos de la Commonwealth en Glasgow este año, pero ¿regresará a tiempo para defender su título en los Juegos Olímpicos de 2016 en Río?

Ella dice que lo hará, ¿y por qué no? Ciertamente no será la primera madre en recuperarse.

De hecho, la investigación muestra que el embarazo puede mejorar el rendimiento. No importa los multivitamínicos y proteína en polvo, esperar un bebé aumenta el volumen de sangre hasta en un 60%, lo que significa que la capacidad de transporte de oxígeno de la sangre aumenta en casi un tercio, un cambio fisiológico que dura hasta los primeros meses de la maternidad.

Por supuesto, estas ganancias deben sopesarse con el esfuerzo extremo que implica dar a luz y todas las noches de insomnio que siguen. Pero si Jessica está buscando algunos ejemplos para mantenerla motivada, aquí están nuestras mamás deportivas de élite favoritas.

Paula Radcliffe

Es justo decir que la mayor parte de las mejores carreras de Paula Radcliffe se terminaron cuando tuvo su primer hijo en 2006. Pero aún había más por venir. A pesar de sufrir lesiones durante su regreso, logró ganar los maratones de Nueva York de 2007 y 2008, así como la mitad de 2009.

Ahora, a la tierna edad de 40 años, y a pesar de haber corrido con una fractura en el pie sin diagnosticar durante 18 años, la superestrella de larga distancia no ha perdido nada de su espíritu competitivo. Ella ha prometido volver para un último hurra antes de colgar sus zapatillas para correr para siempre. Si ella puede, es una incógnita, pero ella ciertamente cree que Jessicas Ennis puede hacerlo.

Esto es lo que dijo en una entrevista para el Independiente: "Jess es una atleta fenomenal y no tengo ninguna duda de que volverá a la cima".

Shelley Rudman

Si alguna vez pensó que la maternidad era una barrera para lanzarse de cabeza por una montaña a 50 mph, piénselo de nuevo. Shelley Rudman es la actual campeona mundial de esqueletos y madre de Ella, de seis años. Mientras entrena en Lillehammer para los próximos juegos de invierno en Sochi, Shelly hace malabares con las sesiones de atletismo y gimnasia con dos horas diarias de tutoría en casa para su hija.

Rudman, quien también ganó la plata en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2006 en Turín, dice que su hija es su principal motivación para competir en el evento de este año. Entrevistado por el BBC, she said: “At the back of my mind, I thought ‘how cool would it be for Ella to say she’s been at an Olympics to watch her mum compete.’

Liz McColgan

En lo que respecta a los modelos a seguir en el posparto, Jessica podría hacer algo peor que tomar una hoja del libro de Liz McColgan. La madre de cinco hijos de 49 años se llevó el título mundial de los 10.000 metros en Tokio en 1991, apenas nueve meses después de tener su primer hijo, Eilish. De hecho, Liz corrió su primera carrera solo cinco semanas y media después del nacimiento. El mismo año en que ganó el maratón de Nueva York y solo para demostrar que su éxito fue más que un destello, también regresó a casa para ganar el maratón de Londres de 1996.

¿Liz McColgan cree que Ennis puede volver a ganar? En un artículo de la Correo diario, se le cita diciendo: “Los campeonatos mundiales y los Juegos Olímpicos definitivamente serán posibles para Jessica, pero depende de si tiene la motivación. Quiere continuar ahora, pero puede que se sienta diferente después de tener un bebé ".

Sonia O'Sullivan

La ex atleta irlandesa Sonia O'sullivan no es más que una madre que regresa, habiéndolo hecho no una, sino dos. Después de tomarse la mayor parte de 1999 para tener un bebé, volvió a entrenar 11 días después del nacimiento y se llevó la plata en los Juegos Olímpicos de Sydney 2000.

En 2001, volvió a tomarse un descanso para tener un bebé, regresando a la carrera en marzo de 2002. Ese año ganó medallas de plata en los 5000 y 10,000 metros en los campeonatos europeos de atletismo en Munich, aunque como admitió en ese momento, estaba superada por Paula Radcliffe, quien la superó por 46 segundos en la carrera de 10 km.

Kim Clijsters

Espectacular exponente del tenis femenino, Kim Clijsters, como ella dice, ha disfrutado de dos carreras de tenis. La primera terminó cuando se retiró del juego en 2007, algo que planeaba hacer pero que tuvo que adelantar debido a una lesión. Durante los siguientes dos años, la estrella del tenis experimentó el matrimonio, el nacimiento de su primer hijo y la muerte de su padre. Luego volvió a entrar en la refriega.

La segunda carrera de Kim se desarrolló desde su regreso en 2009 hasta su retiro final a finales de 2012. A medida que avanzan las segundas carreras, la de Clijsters fue estelar. Ganó el Abierto de Estados Unidos en 2009 y 2010 y en 2011 se llevó el Abierto de Australia. Su victoria en el US Open de 2009 fue el primer Grand Slam ganado por una madre desde 1980, cuando la australiana Evonne Goolagong Cawley reclamó el premio.

Sophia Warner

Una lesión cerebral después de su nacimiento con fórceps dejó a la paralímpica Sophia Warner con parálisis parcial de ambas piernas y parálisis total de su brazo izquierdo. Pero eso no ha impedido que la madre de dos se desempeñe al nivel de élite de su deporte elegido, el T35 100 y 200 metros.

Sophia a menudo lleva a sus hijos con ella a la pista, donde a veces corren una vuelta de calentamiento con ella. Y para demostrar que la maternidad no es un obstáculo para el desempeño al más alto nivel, Sophia ganó medallas de plata y bronce en los campeonatos mundiales de IPC 2011 en Christchurch, Nueva Zelanda y fue finalista en los Juegos Paralímpicos de Londres 2012.